เลนส์อินฟราเรดขึ้นรูป วัสดุแก้วแคลโคเจไนด์

เลนส์อินฟราเรดแบบดั้งเดิมนั้นได้มาจากกระบวนการเจียร ขัดเงา หรือกลึงด้วยเพชร เพื่อขึ้นรูปพื้นผิว หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ผ่าน "การผลิตแบบเย็น" แม้ว่าเลนส์อินฟราเรดจะสามารถขึ้นรูปได้ด้วย "การผลิตแบบใช้ความร้อน" เช่นกัน แต่ในที่นี้เราได้นำเสนอเลนส์อินฟราเรดแบบขึ้นรูปที่ทำจากวัสดุแก้วแคลโคเจนิก การขึ้นรูปเลนส์นั้นเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการผลิตในปริมาณมาก เนื่องจากต้นทุนการผลิตต่อเลนส์สามารถควบคุมได้ในระดับต่ำมาก เลนส์แบบขึ้นรูปยังมีความสม่ำเสมอของผลิตภัณฑ์ที่ดีในการผลิตจำนวนมาก ซึ่งช่วยให้มั่นใจได้ถึงความน่าเชื่อถือที่ดีของระบบอินฟราเรด
กระจกแคลโคเจนิกไม่ใช่เพียงชนิดเดียว แต่เป็นชุดของวัสดุอสัณฐานคล้ายกระจกที่สามารถส่งผ่านแสงในช่วงอินฟราเรดได้ เราสามารถเลือกใช้กระจกแคลโคเจนิกในการผลิตเลนส์อินฟราเรดได้ก็ต่อเมื่อมีจุดหลอมเหลวต่ำกว่าวัสดุอินฟราเรดชนิดอื่นๆ
กระจกแคลโคเจนิกมีอัตราการส่งผ่านแสงที่ดี (>60%) ในช่วง 2-12 ไมครอน ดัชนีหักเหต่ำ (2.4-2.8 ที่ 11 ไมครอน) การเปลี่ยนแปลงดัชนีหักเหตามอุณหภูมิต่ำ และการกระจายแสงต่ำ มีคุณสมบัติทางกลและทางแสงคล้ายกับเจอร์มาเนียม ทำให้เหมาะสำหรับการใช้งานในย่านอินฟราเรด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการปรับแก้สีร่วมกับเลนส์เจอร์มาเนียมในระบบออปติคอล
ต่างจากเจอร์มาเนียมซึ่งต้องขุดและมีปริมาณจำกัด วัสดุแก้วแคลโคเจนิกเป็นวัสดุสังเคราะห์ ราคาจึงมีความเสถียรและยอมรับได้มากกว่า เลนส์ที่ทำจากแก้วแคลโคเจนิกสามารถใช้ทดแทนเลนส์เจอร์มาเนียมได้ดี และจะมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ในระบบอินฟราเรดรุ่นใหม่ๆ

บริษัท Wavelength Infrared สามารถจัดหาเลนส์อินฟราเรดแก้วแคลโคเจไนด์ขึ้นรูปที่มีพื้นผิวแอสเฟอริกและแบบกระจายแสงได้ เลนส์แก้วแคลโคเจไนด์เป็นที่นิยมมากที่สุดสำหรับระบบที่ทำงานในช่วงอินฟราเรด 3-5 ไมครอน หรือ 8-12 ไมครอน โดยมีค่าการส่งผ่านแสงเฉลี่ยมากกว่า 97.5% พร้อมเคลือบสารป้องกันการสะท้อนแสง (AR coating) นอกจากนี้ยังสามารถเคลือบด้วยสารเคลือบคล้ายเพชร (DLC coating) หรือสารเคลือบทนทานสูง (HD coating) บนเลนส์อินฟราเรดแก้วแคลโคเจไนด์เพื่อเพิ่มการป้องกันรอยขีดข่วนและแรงกระแทกได้อีกด้วย